ウェブトゥーンのジャンル入門

ジャンルのお約束を知るとよい理由

ウェブトゥーンにはジャンルごとに読者が共有するお約束がはっきりあります。第1話で特に説明もなく、回帰したとか、目の前にステータス画面が出たとか、門派に入ったとかいう話が出てくるのは、読者がそのお約束をすでに知っている前提だからです。初めての人にはこれが入りにくさになりますが、お約束を少し知るだけで、似た作品のあいだで何が新しいのかがすぐに見えてきます。韓国ではジャンル名が略語で呼ばれることが多い点も、最初は戸惑うところです。

ロマンスファンタジー

ロマンスファンタジーは、たいてい中世や近代のヨーロッパ風の貴族社会を舞台にした恋愛ものです。主人公が過去に戻る回帰、他人の体に入る憑依、記憶を持ったまま生まれ変わる転生から始まる作品が多くあります。特に、自分が読んでいた小説の悪役や脇役に憑依する設定がよく使われ、主人公が決められた悲劇を避けようと奮闘する構造がおなじみです。華やかな衣装と宮廷の描写、人物同士の身分や権力の関係が大きな見どころです。

• 回帰: 失敗した人生を覚えたまま過去に戻る
• 憑依: 小説やゲームの登場人物の体に入る
• 転生: 記憶を持ったまま新しく生まれる
• 契約関係: 利害から始まった関係が少しずつ変わっていく

武侠

武侠は、武功を身につけた人々が門派をつくり、江湖という独自の社会で競い合う物語です。正派と邪派の対立、門派ごとに伝わる独自の武功、内功を積む修行といった設定が繰り返し登場します。漢語が多く出てくるので最初はなじみにくいものの、何作か読むうちに共通の用語にはすぐ慣れます。ウェブトゥーンの武侠には回帰や転生など別ジャンルの仕掛けが混ざった作品も多いので、正統派と融合型を分けて選ぶと好みが見つけやすくなります。

現代ファンタジー

現代ファンタジーは、現代の都市を舞台に超能力やゲームのような成長の仕組みが登場するジャンルです。ある日、怪物の出るダンジョンにつながる門が開き、それを狩るハンターが職業になった世界や、目の前に能力値を示すステータス画面が現れる設定が代表的です。弱かった主人公が段階的に強くなっていく過程を見る快感が核なので、成長の速さと報酬のリズムが作品の面白さを左右します。一階ずつ上っていく塔のように、段階のはっきりした世界観もよく使われます。

スリラー・ホラー

スリラーとホラーは、縦スクロールの特性をうまく生かすジャンルです。下へ進むほど次のコマが現れる構造のおかげで、突然の場面転換や恐怖演出が効果的に働きます。平凡な日常に小さなひびが入り、それがだんだん広がっていく構成や、閉ざされた空間に集まった人々の対立がよく使われます。各話の終わりに強い引きを残すことが多く一気読みに向いていますが、残酷な描写のある作品も多いので、先に年齢区分を確認しておくとよいでしょう。

日常・ドラマ・ギャグ

劇的な設定なしに、職場、学校、家族、恋愛といった日常を扱うジャンルもウェブトゥーンの大きな柱です。1話が短く独立したエピソードで続く作品が多く、どこから読んでも負担が少なめです。共感型の日常ものは作者自身の経験をもとにしていることが多く、職場ドラマは現実の苦労を具体的に描いて共感を集めます。長編のジャンルものに疲れたとき、気軽に交互に読むのにも向いています。

ジャンルを選ぶ順番

ジャンルが多くて迷うなら、次の順番で絞っていけば大丈夫です。序盤の数話は世界観やお約束を敷くのに使われることが多いので、一つの作品を判断するときは、少なくとも序盤の数話は読んでみるのがおすすめです。

• ふだん楽しんでいるドラマや小説にいちばん近いジャンルから
• 同じジャンルの中で完結作を先に選び、結末まで確かめる
• 気に入った作品のタグやキーワードで似た作品を探す
• お約束に慣れたら、お約束をずらす作品に挑戦する

注意したいこと

同じジャンルの中には設定の似た作品が多く、序盤だけでは見分けにくいことを知っておくとよいでしょう。似ているからとすぐにやめるより、人物やせりふ、絵柄に違いを探してみるほうが得策です。連載中の長編は休載や完結の遅れがありうるので、結末まで一気に読みたいなら完結作を選ぶのが安全です。有料の話が多い作品は、支払い方法とレンタル期間を先に確認しておけば、思ったより多くお金を使ってしまうことを減らせます。